Zeusz és a halandó Alkméné fia. A mitológia legnagyobb hőse, leghíresebb személyisége. Már nagyon fiatal korában megmutatkozott, hogy milyen nagyszerű és legyőzhetetlen. Eurüsztheusz tirünszi király szolgálatában nevezetes tizenkét munkáját hajtotta végre. Más dicső hőstetteivel az istenek sorába küzdötte fel magát. Halálát felesége, Déianeira okozta: féltékenységében megölte a Nesszosz kentaur (szerelmi varázsszernek hitt) vérével bekent ingével. Ábrázolásakor termete hatalmas, végtagjai izmosak, hosszú haja és bozontos szakálla van. Vállára a néméai oroszlán bőre van vetve, hatalmas buzogányra támaszkodik.
(Forrás: Emile Genest, Mitológiai legendák; Műszaki Könyvkiadó; Budapest, 1993)